Eines der auffälligsten Phänomene in Akihabara sind die Cosplayerinnen in Maid-Kostümen (inspiriert vom traditionellen französischen Dienstmädchen-Outfit), die auf der Straße Flugblätter verteilen oder versuchen, dich in ein Café zu locken. Die meisten Maid Cafés findest du in Akihabara, aber auch in anderen Teilen von Tokyo sowie in Osaka, Nagoya und Fukuoka sind sie zu sehen. In diesem Artikel erfährst du mehr über die Geschichte, Hintergründe und Typen von Maid Cafés, mit ausgewählten Beispielen.
Die Entstehung der Maid Cafés
Die Verwendung des Maid-Kostüms in der japanischen Popkultur geht zurück bis in die 1980er Jahre. Damals tauchte es erstmals in einem der ersten Hentai-Animes, Cream Lemon, sowie in verschiedenen Adult-Videospielen auf. Der Ursprung der Maid Cafés im Speziellen lässt sich auf das Eroge Welcome to Pia Carrot!! aus dem Jahr 1996 zurückführen.
In diesem Spiel versucht der Spieler, Beziehungen zu den Kellnerinnen der Restaurantkette aufzubauen, die er regelmäßig besucht. Wie bei anderen Dating-Sims basiert die Kommunikation im Spiel auf Routinen und vorgefertigten Dialogen, bei denen der Spieler aus mehreren Antwortmöglichkeiten wählen kann. Diese Kombination aus Kostüm und interaktivem Gespräch spiegelt sich bis heute in vielen Maid Cafés wider. In Tokio gibt es zahlreiche Bars und Cafés, die das Erlebnis der japanischen Popkultur weiterführen und den Besuchern eine einzigartige Atmosphäre bieten.
Im Jahr 1998 eröffnete auf einer Convention in Tokio ein temporäres Café mit kostümierten Kellnerinnen zur Promotion der zweiten Ausgabe des Spiels. In der Folge entstanden immer öfter ähnliche Pop-up-Cafés in Akihabara zur Bewerbung von Spielen und Geschäften.
Diese Idee kam bei der lokalen Otaku-Szene sehr gut an und schon bald zeigte sich, dass es für Maid Cafés auch einen eigenständigen Markt gab, nicht nur als Werbemaßnahme. Im Jahr 2001 öffnete schließlich das erste permanente Maid Café, das bis heute besteht: das Cure Maid Café.
Das Konzept eines Maid Cafés
Trotz ihrer Wurzeln in der Erotikszene geht es in Maid Cafés nicht um Sexualität, Körperkontakt ist strikt verboten.Im Gegensatz zu Hostess-Clubs richten sich Maid Cafés meist an Otaku-Kultur-Fans und bieten eine unschuldige, verspielte Atmosphäre. Es gibt zwar Varianten wie Maid-Massagesalons ;oder Ohrreinigungsservices, doch auch dort ist jeglicher Kontakt einseitig (nur die Maid berührt den Gast) und nicht sexuell motiviert.
Im Zentrum steht das Rollenspiel: Der Gast wird als „Meister“ in seinem Zuhause begrüßt. Die Maids spielen Rollen, nutzen Fantasienamen und dürfen weder privat Kontakt mit Gästen aufnehmen noch außerhalb des Cafés erkannt werden. Dieses Konzept ähnelt dem Image japanischer Idols, ein kontrolliertes, idealisiertes Auftreten, das den Gästen eine Flucht aus dem Alltag in die Welt von Anime, Manga und Games ermöglicht.
Der Service im Maid Café
Wo der Einfluss von Videospielen deutlich wird, ist in der Tatsache, dass im Kern ein Rollenspiel zwischen dem Kunden und den Maids stattfindet, wobei der Kunde die Hauptrolle übernimmt. Oft wird er von den Kellnerinnen wie ein „Meister“ in seinem eigenen Haus behandelt.
Die Maids sind fast immer junge Frauen, die eine bestimmte Rolle spielen, einen fiktiven Namen benutzen und in der Regel keinen Kontakt zu den Kunden außerhalb des Cafés haben dürfen. Ebenso ist es ihnen untersagt, sich ohne Kostüm in der Nähe von Kunden zu zeigen. Auch für die Gäste gilt: Es ist verboten, persönliche Informationen zu erfragen oder die Kellnerinnen nach Feierabend zu verfolgen oder auf sie zu warten.
In vielerlei Hinsicht ähnelt dieses Konzept dem Image, das sich japanische Idols aneignen müssen. All dies trägt zu einer Form von Eskapismus bei, in der Maid Cafés eine Brücke zwischen der Welt von Anime, Manga und Videospielen und der realen Welt schlagen.
Maid Café Menü
Natürlich gibt es in einem Maid Café eine Speisekarte mit Essen und Getränken. Typische Gerichte sind Omurice, Curryreis und verschiedene Desserts. In der Regel gibt es auch eine Auswahl an Kaffee- und Teespezialitäten, und in vielen Cafés wird auch Alkohol ausgeschenkt. Besonders in den großen, beliebten Maid Cafés findet oft ein kleines Ritual statt, bei dem die Maid gemeinsam mit dem Gast einen Zauberspruch aufsagt, um das Essen „leckerer“ zu machen.
Zunächst gibt es natürlich eine Speisekarte mit Essen und Getränken. Typische Gerichte sind Omurice, Curryreis und verschiedene Desserts. Meistens gibt es eine Auswahl an Kaffee und Tee und oft auch Alkohol. Besonders in den großen, beliebten Maid Cafés findet ein Ritual statt, bei dem die Maid gemeinsam mit dem Gast einen Spruch aufsagt, um das Essen „magisch leckerer“ zu machen.
Weitere typische Leistungen drehen sich um die Interaktion mit den Maids. Du kannst zum Beispiel Spiele mit ihnen spielen oder gemeinsam ein Erinnerungsfoto machen. In manchen Cafés kannst du auch ein Getränk für die Maid bezahlen, im Gegenzug setzt sie sich dann für eine Weile zu dir an den Tisch und unterhält sich mit dir. Es gibt sogar Orte, an denen Maids gegen Bezahlung kleine Shows oder Auftritte geben. Andere mögliche Dienstleistungen unterscheiden sich je nach Konzept des jeweiligen Cafés.
Arten von Maid Cafés
Maid Cafés lassen sich grob in drei Kategorien einteilen:
- Klassischer Stil: Das sind die ursprünglichen Maid Cafés im viktorianischen Stil, auf ihnen basieren alle anderen. Die Atmosphäre ist ruhig und entspannt, die Maids verhalten sich höflich und formell. Hier steht das Konzept „iyashi“ (Heilung, Entspannung) im Vordergrund. Es gibt nur wenige Services und die Interaktion ist meist zurückhaltend, dafür sind diese Cafés auch günstiger. Auffällig: In dieser Kategorie gibt es relativ viele weibliche Gäste.
- Entertainment-Stil: Das sind die Maid Cafés, mit denen Ausländer meist als erstes in Kontakt kommen, und was sich viele vorstellen, wenn sie den Begriff „Maid Café“ hören. Diese großen Ketten investieren viel in Werbung und bemühen sich aktiv um Touristen. Oft gibt es Maids, die etwas Englisch sprechen. Die Stimmung ist quirlig und die Maids verkörpern das „moe“-Konzept: süß, energiegeladen, fast überdreht. Nicht für jeden das Richtige, aber in der Gruppe durchaus unterhaltsam. In vielen Fällen sitzen hier sogar mehr Touristen als Japaner.
- Themen-Cafés: Diese Kategorie ist bei weitem die größte und vielfältigste. Hierzu zählen auch sogenannte Maid Bars, die bis spät in die Nacht geöffnet sind und deutlich mehr Alkohol anbieten.
Die besten Maid Cafés in Tokio
Hier finden Sie einen Überblick über die berühmtesten und bemerkenswertesten Maid-Cafés und eine Auswahl unserer persönlichen Favoriten in Tokio:
Klassischer Stil
- Cure Maid Cafe
Das erste dauerhaft betriebene Maid Café überhaupt. Klassischer viktorianischer Stil ohne Spielereien, mit klassischer Musik im Hintergrund. Der Tee lohnt sich, und das Essen ist für ein Maid Café überdurchschnittlich gut. Probiere unbedingt das charakteristische Champion Curry.
Mehr Infos: www.curemaid.jp - Wonder Parlour Cafe
Im Gegensatz zu den meisten anderen liegt dieses Café nicht in Akihabara, sondern in Ikebukuro. Europäischer Stil, ähnlich wie Cure. Du fühlst dich wie ein britischer Gentleman des 19. Jahrhunderts, umgeben von japanischen Hausmädchen.
Mehr Infos: wonder-parlour.com - Swallowtail
Kein Maid Café, sondern ein Butler Café, das männliche Gegenstück. Wir wollten es trotzdem erwähnen, denn es gibt nicht viele davon. Und außerdem ist es das erste seiner Art, eröffnet 2006 in Ikebukuro. Essen und Tee sind von wirklich guter Qualität.
Mehr Infos: www.butlers-cafe.jp
Entertainment-Stil
- Maidreamin
Die größte und bekannteste Maid-Café-Kette, vor allem bei ausländischen Besuchern. Mittlerweile gibt es sogar Filialen außerhalb Japans. Hier ist das Personal am quirligsten: Die Maids tanzen, singen und springen durch den Raum.
Mehr Infos: maidreamin.com - At-home cafe
Ebenfalls eine große Kette (früher als @home café bekannt). Bereits seit 2004 am Start und sehr ähnlich wie Maidreamin. 2021 eröffneten sie ihre neueste und größte Filiale in der Akiba Cultures Zone.
Mehr Infos: www.cafe-athome.com - Pinafore
Eines der ersten Maid Cafés überhaupt, vielleicht das erste im Entertainment-Stil. Bekannt wurde es durch die japanische TV-Serie Densha Otoko. Weniger „überdreht“ als die großen Ketten, irgendwo zwischen klassisch und modern. Heute existiert noch eine einzige Filiale.
Mehr Infos: pinafore.jp
Themen-Cafés
- Sengoku Style Cafe & Bar Mononopu
Maids tragen hier traditionelle Kleidung aus der Sengoku-Zeit, vom Kimono bis zur Samurai-Rüstung. Die Speisekarte ist ebenfalls thematisch gestaltet. Mittlerweile auch eine Filiale in Osaka.
Mehr Infos: mononopu.com - Angel & Devil Cafe & Bar Pray
Laut Storyline sind die Maids Töchter von Engeln und Teufeln, die zur Erde geschickt wurden. Das Café ist aufgeteilt in einen hellen „Engel“- und einen dunklen „Teufel“-Bereich.
Mehr Infos: pray-pray-pray.tumblr.com - Dracula & Alucard, Vampire Maid Cafés
Zwei Cafés mit Vampirthema: Auf der einen Seite weibliche Vampire, auf der anderen Danso, also Mädchen, die sich als Männer verkleiden.
Mehr Infos: twitter.com/dracula_dansou - Koakuma no Utage, Little BSD
Eher ein Cosplay-Izakaya als ein typisches Maid Café. Die „kleinen Teufelinnen“ tragen täglich andere Anime-Kostüme. BSD steht für „Beauty Satanic Dinner“, und spielt gleichzeitig auf das Betriebssystem FreeBSD an.
Mehr Infos: www.littlebsd.com - Akiba Guild
Selbsternanntes Maid Casino. Maids arbeiten hier auch als Croupiers. Du kannst Chips kaufen und bei Poker, Blackjack oder Roulette mitspielen, Gewinne lassen sich jedoch nicht in Geld umtauschen.
Mehr Infos: akibacc.com - Chubby Maid Cafe & Bar Shangrila
Hier arbeiten ausschließlich Maids mit Kurven, nach japanischen Maßstäben jedenfalls. Für europäische Verhältnisse haben viele von ihnen einfach eine normale, gesunde Figur.
Mehr Infos: shangrila-akiba.jp - Otoko no Musume Cafe, New Type
Weniger Mainstream, aber definitiv erwähnenswert: Hier handelt es sich um ein Maid Café mit Männern, die sich als Maids verkleiden. Einige wirken verblüffend echt!
Mehr Infos: newtype.ms/en
Was sind deine Lieblings-Maid Cafés in Japan?
Kennst du noch Geheimtipps, die wir unbedingt erwähnen sollten? Schreib es uns in die Kommentare! Lies auch weiter, wenn du mehr Otaku-Hotspots in Tokyo entdecken willst.
Dieser Artikel wurde von Glenn Stakkestad geschrieben in Tokyo.nl