Bonsai (盆栽) ist eine jahrhundertealte Kunstform mit Ursprüngen in Japan und China. Dabei werden Miniaturbäume in kleinen Töpfen gezüchtet und so geformt, dass sie wie verkleinerte Versionen großer Bäume aussehen. Das japanische Wort „Bonsai“ bedeutet wörtlich „in einem Topf gepflanzt“. Ziel ist es, das Gefühl von Alter, Reife und natürlicher Schönheit in Miniatur darzustellen.

Einen Bonsai zu pflegen bedeutet weit mehr, als nur eine Pflanze in einen kleinen Topf zu setzen. Es ist ein kreativer und meditativer Prozess, bei dem der Baum geschnitten, verdrahtet und gestaltet wird, ein lebendiges Kunstwerk entsteht. Bonsai ist deshalb nicht nur eine ästhetische Übung, sondern auch ein Weg, mit der Natur in Kontakt zu kommen und Geduld zu lernen. Diese ruhige, ausgleichende Praxis findet sich häufig in der japanischen Kultur wieder, zum Beispiel auch im Ikebana, der Kunst des Blumenarrangierens.

Bonsai-Bäumchen gibt es in allen Größen und Arten, von zarten kleinen Ahornbäumen bis hin zu majestätischen Kiefern. Jeder Baum hat seine eigene Persönlichkeit und seinen Charakter, es ist Aufgabe des Züchters, diese sichtbar zu machen.

Egal, ob du erfahrener Gärtner oder kompletter Anfänger bist, Bonsai ist ein schönes, lohnendes Hobby. Es bringt Natur ins Haus und du lernst dabei eine neue Fähigkeit. Außerdem ist ein Bonsai immer ein toller Gesprächsanlass im Wohnzimmer!

Die Geschichte der Bonsai-Kultur

Die Kunst, Miniaturbäume in kleinen Schalen oder Töpfen zu kultivieren, hat eine lange, reiche Geschichte. Sie begann im alten China und Japan, wo kleine, sorgfältig gezogene Bäume als Statussymbol galten.

Bereits in der Han-Dynastie (206 v. Chr. bis 220 n. Chr.) begannen die Chinesen, Miniaturbäume zu pflegen. Diese Kunst nannten sie „Penjing“. Sie galt als Ausdruck der Harmonie zwischen Natur und Mensch und sollte innere Ruhe und Gleichgewicht fördern.

Die Bonsai-Kunst, wie wir sie heute kennen, entwickelte sich jedoch in Japan. Dort wurde sie weiter verfeinert, vor allem ab dem 13. Jahrhundert. Die Japaner führten flachere Schalen, kleinere Stämme und dünnere Zweige ein. Sie betonten das gealterte Erscheinungsbild und entwickelten den heutigen Miniaturstil.

Während der Edo-Zeit (1603-1868) wurde Bonsai in der japanischen Mittelschicht besonders beliebt. Ab dem 20. Jahrhundert verbreitete sich die Kunst weltweit, durch reisende japanische Bonsai-Meister, die ihr Wissen weitergaben.

Heute gilt Bonsai als hoch angesehene japanische Kunstform, die weltweit praktiziert wird. Sie hat sich weiterentwickelt und passt sich mittlerweile an unterschiedliche Kulturen, Klimata und Stile an.

Traditionelle Bonsai-Stile sind nach wie vor beliebt, aber es haben sich viele neue Richtungen entwickelt, von naturalistisch bis literarisch, von streng formal bis wildwachsend. Später im Artikel gehen wir auf die wichtigsten Stile ein.

Bonsai steht nach wie vor für das Zusammenspiel von natürlicher Form und menschlichem Eingriff. Ziel ist es, die Schönheit alter Bäume nachzuahmen, und dabei dem Betrachter innere Ruhe zu schenken.

Wie zieht man selbst einen Bonsai-Baum?

Einen Bonsai zu gestalten ist kein einfacher Prozess, aber mit etwas Disziplin und den folgenden Schritten kommst du schon sehr weit. Sag uns gern in den Kommentaren, ob es bei dir geklappt hat!

1. Wähle eine passende Baumart: Beliebte Bonsai-Arten sind unter anderem Wacholder, Ficus, Carmona, Zelkova, Olivenbaum, Liguster, Kiefer, Ahorn und Azalee. Am besten startest du mit einem jungen Baum oder einem Steckling, da sich diese leichter formen und trainieren lassen.

2. Setze den Baum in einen Topf: Wähle einen Topf, der zur Größe des Baumes passt, und fülle ihn mit gut durchlässiger Bonsai-Erde. Pflanze den Baum fest ein, er soll mehrere Jahre an Ort und Stelle bleiben.

3. Schneide und forme den Baum: Der erste Schritt beim Formen deines Bonsais ist das Zurückschneiden überflüssiger Äste und Blätter. Mit einer scharfen Schere oder Bonsai-Schere entfernst du alles, was die gewünschte Form stört. Danach nutzt du Bonsai-Draht, um Stamm und Äste in die gewünschte Form zu bringen. Inspiration für den Schnitt findest du zum Beispiel auch im japanischen Ikebana.

4. Umtopfen und Wurzelschnitt: Mit der Zeit wird dein Bonsai aus seinem Topf herauswachsen, deshalb solltest du ihn alle paar Jahre umtopfen. Dabei werden oft auch die Wurzeln zurückgeschnitten, um das Wachstum zu kontrollieren. Je größer die Wurzeln, desto mehr Nährstoffe nimmt der Baum auf, also wächst er schneller. Eine passende Bonsai-Schale bietet dem Baum zudem Stabilität.

5. Pflege den Baum: Regelmäßiges Gießen, Düngen und genügend Sonnenlicht sind essenziell für die Gesundheit deines Bonsais. Viele Bäume reagieren empfindlich auf saisonale Veränderungen und brauchen dann besondere Pflege. Bonsai mögen generell frische Luft, sie stehen also gerne draußen. Später im Artikel gehen wir noch ausführlicher auf die richtige Pflege ein.

6. Pflege und Verfeinerung: Ein Bonsai ist nie „fertig“. Du musst ihn regelmäßig weiter pflegen, zurückschneiden, neu drahten und seine Form verfeinern. Mit Geduld und Zeit erreichst du das Ziel: eine alte, knorrige Miniatur-Baumform.

7. Habe Geduld: Bonsai ist eine Kunst, die Geduld, Übung und Aufmerksamkeit erfordert. Die obigen Schritte bieten nur einen groben Einstieg, jedes Bäumchen entwickelt sich individuell.

Geduld und Präzision sind Grundpfeiler der Bonsai-Kunst, wie bei vielen traditionellen japanischen Disziplinen, etwa Ikebana oder Kintsugi.

Die traditionellen Bonsai-Stile

Es gibt verschiedene Bonsai-Stile, jeder mit eigenen Merkmalen und Charakteristika. Hier folgt eine kurze Übersicht über einige der bekanntesten japanischen Bonsai-Stile:

• Chokkan: Der klassische Bonsai-Stil, erkennbar an einem geraden Stamm und einer symmetrischen Krone. Die Äste sind gleichmäßig verteilt und verlaufen parallel zum Stamm.
• Moyogi: Ähnlich wie Chokkan, aber mit einem geschwungenen Stamm und weniger symmetrischer Krone. Die Äste können in unterschiedliche Richtungen verlaufen.
• Shakan: Der Stamm ist schräg geneigt, die Baumkrone befindet sich auf der geneigten Seite oben. Die unteren Äste sind kürzer als die oberen.
• Kesa-matsu: Simuliert einen Baum, der über eine Klippe oder einen Wasserfall wächst, Stamm und Äste fallen nach unten, die Spitze liegt unterhalb der Stammbasis.
• Han-kesa: Eine Variante des Kaskadenstils. Stamm und Äste neigen sich ebenfalls nach unten, aber nicht so steil. Die Spitze liegt zwischen Topfrand und Stammbasis.
• Sokan: Zwei Stämme wachsen aus demselben Wurzelsystem, jeder mit eigener Krone. Beide Stämme können aufrecht oder leicht geneigt wachsen.
• Ishitsuki: Simuliert einen Baum, der aus einer Felsenspalte wächst. Die Wurzeln umschlingen einen Stein, der mit in die Schale gesetzt wird.
• Yose-ue: Mehrere kleine Bäume werden zusammen in einen Topf gepflanzt und bilden ein Miniatur-Wäldchen, inspiriert von natürlichen Baumgruppen.

Das ist keine vollständige Liste. Innerhalb jeder Stilrichtung gibt es viele Variationen und Unterkategorien.

Welche Baumarten eignen sich am besten?

• Wacholder: Eine der beliebtesten Bonsai-Arten. Robust, anpassungsfähig und mit nadel- oder schuppenförmigem Laub.
• Kiefer: Ebenfalls sehr beliebt, wegen ihrer ausdrucksstarken Form, gedrehten Stämme und knorrigen Äste.
• Ficus: Flexibel, schnittverträglich und für viele Stilrichtungen geeignet. Besonders gut geeignet für Bonsai in Innenräumen.
• Chinesische Ulme: Kleine Blätter, interessante Rinde und kräftiges Wurzelwerk, ideal für Anfänger.
• Japanischer Ahorn: Laubbaum mit filigranen Blättern, die im Herbst leuchtende Farben annehmen. Beliebt, aber eher für Fortgeschrittene.
• Jadepflanze: Auch bekannt als Geldbaum. Eine sukkulente Art, pflegeleicht und mit dicken, fleischigen Blättern.
• Azalee: Wegen ihrer auffälligen Blüten sehr geschätzt. Kompakt wachsend, mit feinen Blättern.
• Schwarzkiefer / Weißkiefer: Beide werden häufig verwendet. Die Schwarzkiefer wirkt kraftvoll, die Weißkiefer eher zart und elegant.

Wie pflegt man einen Bonsai-Baum?

Bei der Pflege eines Bonsai-Baums müssen Sie auf verschiedene Aspekte achten, um sicherzustellen, dass der Baum gesund bleibt und gut wächst, aber trotzdem klein bleibt:

Bonsai-Pflege Anleitung

• Gießen: Bonsai-Bäume brauchen regelmäßig Wasser, um ihre Erde feucht zu halten. Es ist jedoch wichtig, nicht zu viel Wasser zu geben, da dies zu Wurzelfäule führen kann. Kontrolliere den Feuchtigkeitsgehalt der Erde, bevor du gießt, und passe die Häufigkeit des Gießens an die spezifischen Bedürfnisse des Baumes an. Das kannst du tun, indem du zum Beispiel einen Finger tief in die Erde steckst oder mit speziellen Werkzeugen den Feuchtigkeitsgrad misst.
• Sonnenlicht: Bonsai-Bäume brauchen ausreichend Sonnenlicht, um gesund zu bleiben. Die meisten Arten brauchen mindestens sechs Stunden Sonnenlicht pro Tag, aber manche Arten brauchen mehr oder weniger. Stelle dies auf die Bedürfnisse der Baumart ein, die du verwendest. Hierüber ist genug Information online zu finden.
• Düngung: Bonsai-Bäume müssen regelmäßig gedüngt werden, um ihr Wachstum zu unterstützen. Du kannst am besten einen Dünger verwenden, der speziell für Bonsai-Bäume zusammengestellt ist, und die Anweisungen auf der Verpackung befolgen. Sie mögen dann klein sein, aber verlangen viel spezielle Bonsai-Nahrung, da der Topf klein ist.
• Schneiden: Regelmäßiges Schneiden ist nötig, um einem Bonsai-Baum perfekte Form und Größe zu geben. Schneide Äste, Blätter und Wurzeln (ja Wurzeln!) nach Bedarf, dies hilft auch bei der Entwicklung der Äste und Blätter, um die gewünschte Form zu erreichen. Verwende hierfür ein maßgeschneidertes Bonsai-Werkzeugset.
• Umtopfen: Bonsai-Bäume werden im Laufe der Zeit aus ihren Töpfen herauswachsen, also müssen sie alle paar Jahre (meist 1-3 Jahre) umgetopft werden. Sorge dafür, dass du einen Topf wählst, der für die Größe des Baumes geeignet ist, und topfe ihn mit frischer Erde um. Du kannst während dieses Umtopfens auch am besten gleich die Wurzeln schneiden. Bonsai-Topferde ist reich an Mineralien, Torfstreumaterial, Ton, Vulkan und Kalk.
• Bekämpfung von Krankheiten und Schädlingen: Bonsai-Bäume können anfällig für Krankheiten und Schädlinge sein, genau wie gewöhnliche Bäume. Achte auf Symptome wie welkende Blätter oder Verfärbung, und nimm bei Bedarf heilende Maßnahmen.
• Temperatur und Feuchtigkeit: Die richtige Temperatur und Feuchtigkeit sind sehr wichtig für einen Bonsai-Baum. Manche Arten von Bonsai-Bäumen brauchen eine höhere oder niedrigere Luftfeuchtigkeit, oder kühlere oder wärmere Temperaturen als andere.

Worauf du bei der Pflege besonders achten solltest

Einige häufige Fehler bei der Pflege eines Bonsaibaums sind:

• Zu viel Wasser geben: Bonsai-Bäume können leicht ins Wasser geraten, was zu Wurzelfäule führen kann.
• Zu viel schneiden: Zu viel Schneiden kann zu einem schwachen oder spärlichen Baum führen.Zu wenig Wasser geben: Bonsai-Bäume müssen konsequent Wasser bekommen, um gesund zu bleiben.
• Den Baum zu lange in demselben Topf stehen lassen: Bonsai-Bäume müssen regelmäßig umgetopft werden, um dafür zu sorgen, dass sie ausreichend Platz haben, um zu wachsen.
• Rücksicht nehmen auf die Bedürfnisse der Baumart: Nicht alle Bonsai-Bäume brauchen dieselbe Pflege, erforsche die Baumart, die du verwendest, und passe die Pflege darauf an.

Berühmte und alte Bonsai-Bäume

Einige Bonsai haben eine imposante Geschichte und bestehen schon seit Jahrhunderten. Hier folgt die Geschichte einiger der berühmtesten und ältesten Bonsai-Bäume der Welt.

• Goyomatsu
  Ein besonderer Bonsai-Baum, der im Omichi Teien Garden des kaiserlichen Palastes in Tokio zu finden ist, ist der Goyomatsu (Japanische Weißkiefer) Bonsai, betitelt „Dritter Shogun,“ der das Meisterwerk der Meisterwerke genannt wird. Es ist ein historisches Objekt, das vermutlich von Tokugawa Iemitsu (1604-1651), dem dritten Shogun des Tokugawa-Shogunats, geschätzt wurde. Seine stabile Form, kraftvollen Stämme und gute Balance mit der Schale geben ein Gefühl von Geschichte und Natur. Es ist ein sehr großer (81 cm hoch) und imposanter Bonsai. Es gibt keine Rivalen für den uralten Goyomatsu bezüglich seines Alters, das auf etwa 550 Jahre datiert wird.
• Fuji
  Der Fuji-Bonsai ist etwa 450 Jahre alt und damit auch einer der ältesten der Welt. Trotz des hohen Alters blüht dieser Baum jedes Jahr kraftvoll während der berühmten Sakura-Saison. Willst du dies miterleben, dann musst du gegen Ende April in den Omichi Teien Garden gehen. Wenn die Blütezeit vorbei ist, ist im unteren Teil seines Stammes eine Delle zu sehen, die wie ein Loch aussieht. Aber es ist kein hohles Loch, sondern ein Werk natürlicher Formung, das im Laufe der Zeit zu einer Art Delle herangewachsen ist. Trotz der großen Größe des Baumes (83 cm hoch) ist er in einen relativ kleinen Topf gepflanzt. Der prächtig verzierte Topf ist voller Baumwurzeln. Der Fuji-Baum wird deshalb alle zwei Jahre umgepflanzt, wobei die Wurzeln gelöst und zurückgeschnitten werden.
• Tosho-Bonsai
  Der Tosho-Bonsai im Omichi Teien Garden ist ein immergrüner Baum aus der Zypressenfamilie, wird im Japanischen auch „nezu“ oder „nezumisashi“ genannt. Es gibt viele verschiedene Tosho-Arten in Japan zu finden, und die kannst du gut an den verschiedenen „hasho“ Blattmerkmalen erkennen. Die Blätter der Bäume sind oft hart und scharf wie Nadeln. So entwickelt der Tosho oft komplexe „mikimoyo“ Stammmuster, wenn er wächst. Ein großer Teil des Stammes zeigt meist totes Holz, bekannt als „shari“, wobei der Stamm keine Rinde mehr hat. Der Baum unterscheidet sich durch den kleinen übrig gebliebenen Teil des Stammes, der noch lebt, mit seinem wilden Aussehen durch die ineinander verflochtenen „jin“ Äste, die alle aussehen, als wären sie entrindet. In kalten Gebieten helfen Schnee und starker Wind Tosho-Bäumen dabei, wunderschöne Formen anzunehmen. Bei diesem Bonsai-Baum aus dem Omichi Teien Garden, vermutlich stammend aus dem Higashi-Mino-Gebiet in der Gifu-Präfektur, Zentral-Japan, wird Wert auf seine natürliche Form gelegt, die die Würde eines mächtigen Baumes ausstrahlt. Er ist etwa 230 Jahre alt und 72 cm groß.

Willst du mehr über die prächtigen Bonsai-Bäume des Imperial Bonsai Garden wissen, dann kannst du dich an bonsai.shikoku-np.co.jp wenden.

Die Bonsai-Shoguns von Japan

Der Begriff „Bonsai-Shogun“ verweist auf die Meister-Bonsai-Praktiker in Japan, die die Bonsai-Kunst in hohem Maße beeinflusst und wichtige Beiträge zu ihrer Entwicklung geleistet haben. Hier folgen einige bemerkenswerte Bonsai-Shoguns aus dem Land:

• Han Kengai (1652-1735) – Er war einer der ersten, die die Bonsai-Kunst in Japan einführten und popularisierten. Er kreierte einen neuen Stil von Bonsai, der die natürlichen Landschaften nachahmte und Steine, Moos und andere Elemente darin verarbeitete, um das Gesamtdesign zu verbessern. Eigentlich eine Art kleinen japanischen Garten daraus zu machen.
• Saburō Kojima (1901-1978) – Er wurde als einer der einflussreichsten Bonsai-Künstler des 20. Jahrhunderts betrachtet und führte die Verwendung von Chrysanthemen und Rosen in Bonsai ein. Außerdem schrieb er viele Bücher über Bonsai, von denen einige als Klassiker auf diesem Gebiet betrachtet werden.
• Masahiko Kimura (1922-2015) – Er war einer der renommiertesten Bonsai-Künstler seiner Zeit, er ist bekannt als „The Magician“ für seinen einzigartigen Stil des Formens und Stylens von Bonsai-Bäumen.
• John Y. Naka (1914-2004) – Er war ein amerikanischer Bonsai-Künstler, betrachtet als einer der einflussreichsten Bonsai-Lehrer in den Vereinigten Staaten und einer der Pioniere der amerikanischen Bonsai-Bewegung. Er veröffentlichte verschiedene Bücher und erhielt den Titel „Bonsai Master Emeritus“ von der National Bonsai Foundation.
• Takano Chinshō (1886-1954) – Er wurde als einer der wichtigsten Bonsai-Künstler des frühen 20. Jahrhunderts betrachtet, er ist besonders bekannt für seine Expertise in der Kunst des Kusamono (kleine Pflanzen, die verwendet werden, um Bonsai zu ergänzen), und für die Entwicklung des Bonsai-Stils von Shunkaen.

Wo kann man einen Bonsai-Baum kaufen?

Ein Bonsai-Starter-Set bekommst du in vielen Geschäften oder Online-Shops, etwa bei großen Gartenmärkten, spezialisierten Gärtnereien. Große Bonsai-Züchter gibt es z. B. in Hannover, Köln, Berlin.

Tipp: Auch LEGO bietet mittlerweile einen sehr schönen Bonsai-Bausatz an, bei uns steht er auch im Wohnzimmer!

Häufig gestellte Fragen zu Bonsai-Bäumen

Kann man jede Baumart als Bonsai ziehen?

Nicht jede, aber viele Arten sind geeignet. Beliebt sind u. a. Wacholder, Kiefer, Ficus, Bambus, Ahorn und chinesische Ulme. Tropische Arten eignen sich gut für Indoor-Bonsai.

Wie lange dauert es, bis ein Bonsai wächst?

Nicht alle Bäume sind für Bonsai geeignet, aber viele Arten von Bäumen und Sträuchern können verwendet werden. Einige der beliebtesten Arten von Bäumen, die für Bonsai verwendet werden, sind: Wacholder, Kiefer, Ficus, Bambus, Ahorn und chinesische Ulme. Am häufigsten werden jedoch tropische und subtropische Bäume für Bonsai in Innenräumen verwendet.

Kann man Bonsai auch drinnen halten?

Das hängt von der Art des Baumes und der gewünschten endgültigen Form ab. Einige Bonsai-Bäume brauchen mehrere Jahre, um Form und Stil anzunehmen, während andere Jahrzehnte brauchen, um zu reifen. Es sollte auch beachtet werden, dass der Zweck von Bonsai darin besteht, ein Gefühl für das Alter zu schaffen, und nicht darin, einen kleinen Baum schnell zu einem großen Baum wachsen zu lassen.

Was ist der teuerste Bonsai der Welt?

Einige Bonsai-Bäume können sehr hohe Preise erzielen, vor allem, wenn sie alt sind, von Generation zu Generation weitergegeben wurden und als unbezahlbare Kunstwerke und Kulturerbe gelten. Im Jahr 2007 wurde ein 400 Jahre alter Bonsaibaum in Japan für mehr als 1,3 Millionen Dollar versteigert und stellte damit einen Rekord als teuerster jemals verkaufter Bonsaibaum auf. Der Baum war für seine ungewöhnliche und dramatische Form bekannt und hatte eine reiche Geschichte, da er von mehreren Generationen einer Bonsaifamilie gepflegt wurde.

Welcher ist der älteste bekannte Bonsai?

Der älteste Bonsai der Welt ist wahrscheinlich der Dritte Shogun, dessen Alter auf 550 Jahre geschätzt wird. Sie finden den Baum in den Gärten des Kaiserpalastes in Tokio.

Wie oft sollte man einen Bonsai gießen?

Die Häufigkeit hängt von der Baumart, Jahreszeit und Standort ab. Im Sommer kann tägliches Gießen nötig sein, im Winter reicht oft alle paar Tage. Wichtig: nicht nach Plan, sondern nach Feuchtigkeitsgehalt der Erde gießen.

Braucht ein Bonsai spezielle Erde?

Ja, Bonsai benötigen gut durchlässige Erde, die Nährstoffe speichert, aber Staunässe vermeidet. Bonsai-Erde besteht meist aus einer Mischung aus Akadama, Lava, Bims oder organischen Bestandteilen – je nach Baumart unterschiedlich.