Japan hat viele mystische, manchmal sogar ein wenig geheimnisvolle Orte. Orte, die bereits Hunderte, wenn nicht mehr als tausend Jahre Geschichte beherbergen. Koyasan, oder Mt. Koya, ist so ein Ort. Der oft in Nebel gehüllte Berggipfel ist die Geburtsstätte der Shingon-Richtung (oder Sekte, wie sie auch bezeichnet wird) innerhalb des Buddhismus.
Schnell zu:
- Koyasan und der Buddhismus in Japan
- Die Must-See-Tempel von Koyasan
- Übernachten in Koyasan
- Was ist ein Shukubo?
- Rituale und Traditionen
- Reiseprogramm für Koyasan
- World Heritage Pass für Rabatte
Koyasan & Buddhismus in Japan
Der sogenannte Shingon-Buddhismus, eine buddhistische Richtung, die laut der Geschichte vor über 1000 Jahren nach Japan gebracht wurde, als der Mönch Kobo Daishi in Koyasan niederließ, nachdem er zuvor Jahre durch andere Teile Japans gezogen war, um einen geeigneten Stützpunkt zu finden. Anfang 805 begann er in Koyasan mit dem Bau dessen, was heute noch als ein beeindruckender Tempelkomplex bewundert werden kann, der Garan-Komplex, das mehr als 100 Tempel zählt.
Koyasan wird daher als einer der heiligsten Orte Japans angesehen. Das malerische Städtchen beherbergt Japans größten Friedhof, Okunoin, und das Mausoleum von Kobo Daishi selbst. Du wirst sicherlich traditionelle Mönche treffen, wenn du durch das Dorf schlenderst und die Tempel und Friedhöfe besuchst.
Mount Koya ist das Zentrum des sogenannten Shingon (眞言, 真言) Buddhismus, einer der größten Richtungen innerhalb des japanischen Buddhismus, die manchmal auch als „japanischer esoterischer Buddhismus“ bezeichnet wird. Koyasan ist der Ort, an dem im Jahr 805 Kobo Daishi (Kūkai) den Shingon-Buddhismus den Japanern vorstellte.
Später baute er hier das „Hauptquartier“ des Glaubens. Im Laufe der Jahrhunderte bildete sich langsam aber sicher ein kleines Dorf rund um dieses religiöse Zentrum. Heute findest du dort mehr als 120 Tempel, eine große religiöse Universität und das Mausoleum des heiligen Kobo Daishi. Mittlerweile spricht man nicht mehr von einem kleinen Dorf, sondern von einer bedeutenden Tempelstadt.
Seit dem 9. Jahrhundert spielt der Buddhismus eine Rolle in Japan, auch wenn sie nicht sehr groß ist. Dennoch sind rund 90 Millionen Japaner buddhistisch. Er spielt jedoch keine große Rolle in ihrem täglichen Leben. Nur bestimmte Zeremonien, wie eine Beerdigung oder Hochzeit finden auf buddhistische Weise statt. Darüber hinaus haben viele buddhistische Japaner zu Hause einen kleinen Altar.
Die Must-see Tempel von Koyasan
Ganz Koyasan ist eine Aneinanderreihung von Tempelkomplexen. Der gesamte Ort ist als UNESCO-Weltkulturerbe geschützt und wird daher gut gepflegt. Der Garan-Tempelkomplex ist wunderschön, mit dem Kronjuwel, der Konpon Daito Pagode (1. Foto).
Im Winter herrscht durch den ständig präsenten leichten Nebel oder Dunst und die gedämpften Geräusche aufgrund einer dicken Schneedecke eine fast unbeschreibliche, serene, manchmal sogar mysteriöse Ruhe. Kobo Daishi selbst befindet sich noch immer in Koyasan. Im Okunoin-Tempel, umgeben von über 200.000 anderen Gräbern und beeindruckenden Bäumen, die Hunderte von Jahren alt sind, verweilt der Begründer dieses Ortes in einem Zustand ewiger Meditation, wie die Buddhisten es selbst nennen.
Darüber hinaus sind das Tokugawa-Mausoleum, die Ruhestätte einer bedeutenden Shogun-Familie, das Daimon-Tor, ein beeindruckendes hölzernes Zugangstor, wo die Pilgerreise beginnt und endet, das Reihokan-Museum und der Kongobuji-Tempel auf jeden Fall einen Besuch wert.
Kongobuji-Tempel
Das wichtigste Gebäude in Koyasan ist der Kongobuji-Tempel (Kongōbu-ji), ein Tempel, der erst 1956 erbaut wurde. Später wurde dieser Tempel mit einigen anderen zusammengelegt und es wurde beschlossen, dass dies der Haupttempel des Shingon-Buddhismus werden sollte. Dieser faszinierende Tempel ist täglich für Besucher geöffnet.
Während einer Führung durch den Tempel gehst du durch verschiedene historische und religiöse Räume, wie den berühmten Ohira-Saal, in dem wichtige rituelle Zeremonien stattfinden. Du bekommst japanischen Tee angeboten und während dieser Pause kannst du dir Zeit nehmen, um die wunderschönen Wandmalereien zu bewundern. Außerdem wird die Geschichte von Kobo Daishi erzählt, über sein Leben, seine Reisen nach China und seine Entdeckung des Buddhismus.
FOTO:Foto Credits: Andrea Schaffer
Im Garten des Tempels findest du den Banryutei-Steingarten, der 1984 zu Ehren von Daishi erbaut wurde. Es ist der größte Steingarten Japans und die Steine zusammen bilden Drachen, die aus einem Meer von Wolken auftauchen.
Der Eintritt zum Tempel kostet 500 japanische Yen und der Kongobuji-Tempel ist täglich von 08:30 bis 17:00 Uhr geöffnet.
Okunoin-Tempel / Friedhof
Der Okunoin-Tempel (奥の院) ist der Tempel, in dem das Mausoleum von Kobo Daishi sich befindet. Anstatt dass er verstorben ist, sind japanische Buddhisten überzeugt, dass er sich in einer ewigen Meditation befindet. Okunoin ist daher einer der heiligsten Orte in Japan und ein sehr beliebtes Pilgerziel.
Die Ichinohashi-Brücke markiert den Eingang des Tempels. Besucher müssen hier sich verbeugen, um Respekt vor Kobo Daishi zu zeigen. Danach befindet man sich mitten auf Japans größtem Friedhof, mit nicht weniger als 200.000 Grabsteinen. Viele Anhänger des Glaubens wollten nach ihrem Tod nämlich in der Nähe ihres spirituellen Führers Kobo Daishi beigesetzt werden.
Der Weg von der Ichinohashi zur Tempel ist ein langer Spaziergang über das Gelände. Daher entscheiden sich immer mehr Besucher heutzutage dafür, einen Teil mit dem Bus zu reisen und über einen anderen Eingang den Tempel zu betreten. Auf diese Weise kostet das Erreichen des Tempels die Hälfte der Zeit. Diese alternative Route führt mehr an den jüngeren, modernen Ergänzungen des Tempels vorbei. Denk hierbei an kürzlich hinzugefügte Grabsteine.
Unabhängig davon, welche Route du wählst, kommst du schließlich zur Gokusho-Opferhalle. Besucher werden hier aufgefordert, Opfergaben zu machen oder Wasser auf die Statuen zu gießen. Dies geschieht, um verstorbene Familienmitglieder zu ehren.
Anschließend geht man an dem sogenannten Miroku-Stein vorbei. Du kannst versuchen, den Stein mit einer Hand anzuheben. Laut Buddhisten ist es ein magischer Stein, der für gute Menschen leichter und für schlechte Menschen schwerer erscheint.
Setze deinen Weg fort und das erste, was du dann siehst, ist die wunderschöne Toroda-Halle, die auch als „Halle der Lampen“ bekannt ist. In dieser Halle stehen mehr als 10.000 gespendete Laternen, die alle ständig brennen.
Zu guter Letzt gibt es den heiligsten Ort Japans: das tatsächliche Mausoleum von Kobo Daishi. Japanische Buddhisten kommen aus dem ganzen Land hierher, um zu beten, erschrecke also nicht, wie fanatisch es hier zugehen kann.
Einige Reiseveranstalter bieten sogar nächtliche Führungen an. Dies ist ein einzigartiges Erlebnis, insbesondere dank der vielen Laternen, es ist wirklich empfehlenswert! Tagsüber ist der Zugang zum Tempel kostenlos. Der Tempel ist von 08:30 bis 17:00 Uhr geöffnet.
Übernachten in einem Tempel in Koyasan
Eine interessante Tatsache ist, dass man in vielen der 120 Tempel auf dem Berg Koya übernachten kann. Koyasan ist nämlich der Endpunkt der weltberühmten 88-Tempel-Pilgerreise. Ein Tempel, in dem man übernachten kann, wird auch als Shukubo bezeichnet. Die besten sind 高野山 宿坊 宝城院 – Koyasan Shukubo Hojoin, Sojiin, 高野山 宿坊 櫻池院 – Koyasan Shukubo Yochi-in, 密厳院 und 宿坊 光明院. Sei frühzeitig dabei, denn meist sind die Plätze schnell ausgebucht.
Im Gegensatz zu vielen anderen Tempeln in Japan sind die Tempel in Koyasan an ausländische Besucher gewöhnt. Ein Schlafplatz in einem dieser Tempel ist daher leicht zu buchen. Möchtest du schon einen Vorgeschmack darauf bekommen, wie es ist? Lies dann den Blog von Zinzi Zegers von Djoser.
Achte darauf: In vielen dieser Tempel kann man nur bar bezahlen, berücksichtige dies bitte!
Was ist ein Shukubo?
Ein Schlafplatz sollte in Koyasan fast immer ein sogenanntes Shukubo sein. Ein Shukubo ist vergleichbar mit einem Ryokan, jedoch aus einem Tempel entstanden. Ein Shukubo wird von buddhistischen Mönchen betrieben, die Touristen und Pilgern Übernachtungen in ihrem Tempel anbieten.
Obwohl diese Mönche ein sichtbar strenges Regime führen und sich tatsächlich vollständig der Lehre des Shingon-Buddhismus hingeben, ist die Zeit hier natürlich auch nicht stehen geblieben. Buchungen können meist einfach über booking.com erfolgen, der Kontakt im Voraus erfolgt per E-Mail und die Zahlung vor Ort mit Kreditkarte ist kein Problem.
Ein solches Tempel-Hotel hat einen minimalistischen Charakter, die Zimmer sind mit Tatami-Matten, Papierwänden, einem Tisch mit einem Teeset und einem Altar ausgestattet.
Abends wird das Zimmer von einem diensthabenden Mönch in ein Schlafgemach verwandelt, mit Hilfe von zwei Futons und einigen Decken. Wärme kommt von einem kleinen Petroleumofen, was im Winter kein überflüssiger Luxus ist, da der Schnee hier bis zu zwei Meter hoch liegen kann und es tagelang nicht über den Gefrierpunkt hinausgeht.
Die Zimmer bieten einen wunderschönen Blick auf den Innenhof, aber das Glas in den Schiebetüren ist etwas dicker als die Papierwände, sodass der Ofen gelegentlich gut arbeiten muss.
Besucher können außerdem die „shojin ryori“, die hervorragende buddhistische vegetarische Küche, genießen. Auch kannst du frühmorgens an der Meditationssitzung der Mönche teilnehmen, eine unvergessliche spirituelle Erfahrung.
Rituale und Traditionen
Zweimal am Tag wird eine von den Mönchen selbst zubereitete, vollständig vegetarische Mahlzeit im Zimmer serviert, und es ist wichtig, sich überraschen zu lassen und offen für neue Geschmäcker und Texturen zu sein. Die Mönche kochen mit lokalen Produkten der Saison und schaffen damit eine köstlich ausgewogene Mahlzeit. Die erste Mahlzeit wird frühmorgens, gegen acht Uhr, und die zweite als Abendessen serviert.
Vor dem Frühstück ist es möglich, an verschiedenen Morgenritualen in den Tempeln des Shukubo-Komplexes teilzunehmen. Dies ist eine äußerst besondere Erfahrung und sehr empfehlenswert. In einem großen Tempel singen verschiedene Mönche Verse für ihre Vorfahren, die hier geehrt werden und täglich mit neuen Nahrungsmitteln als Opfergaben versorgt werden.
Nach der Ehrung der Vorfahren setzt sich das Ritual in einem kleineren Raum fort, der für die Feuerzeremonie eingerichtet ist. Während auf einer großen Trommel ein begleitender Rhythmus gespielt wird, kümmert sich einer der Mönche um das Entzünden eines Feuers, gemäß einer festgelegten Anzahl von Handlungen. In diesem Feuer verschwinden kleine Holzstücke, auf denen Wünsche geschrieben stehen, darunter auch die Wünsche der übernachtenden Gäste. Wenn das Feuer vollständig brennt und der Rhythmus der Trommel immer lauter wird, beginnen die Mönche erneut zu singen, was dem mystischen Moment noch etwas mehr Tiefe verleiht.
Viel zu erleben
Im Sommer kann Koyasan von Touristen und Pilgern ziemlich überflutet werden, aber im späten Herbst und Winter kehrt hier die Ruhe zurück, und man kann sich an manchen Orten fast allein fühlen. Abgesehen von den langfristigen Bewohnern, die größtenteils aus Mönchen bestehen. Koyasan ist ein mystischer Ort, der auf jeden Fall einen Besuch wert ist, wenn man längere Zeit in Japan ist.
Im Sommer, wenn die Tage länger sind, ist sogar ein Tagesausflug eine gute Möglichkeit, aber eine Übernachtung ist wirklich empfehlenswert. Neben den Shukubo gibt es auch Gästehäuser, und es sind einige gute Izakayas und andere Restaurants zu finden, für den Fall, dass keine Mönche für dich kochen.
Ein schönes Reiseprogramm nach Koyasan
Tag 1: Du reist zuerst mit dem Zug von Kyoto oder Osaka nach Shinimamiya. Dort nimmst du den Regionalzug nach Gokurakubashi, wo du in die Seilbahn steigst, die dich den Berg nach Koyasan bringt. Vom kleinen Bahnhof in Koyasan nimmst du ein Taxi oder den Bus zur Shukubo (Tempelunterkunft).
Nach einem köstlichen traditionellen „shojin ryori“ Abendessen machen wir uns auf den Weg zum Okunoin-Friedhof für eine Abendführung. Es ist eine magische, surreale Erfahrung, wenn du im Dunkeln an den tausenden beleuchteten Laternen vorbeigehst.
Tag 2: Wir stehen heute Morgen früh auf, um an der Meditationssitzung der Mönche teilzunehmen. Du wirst merken, dass du nach einer Weile auch ganz „zen“ wirst, ein herrlicher, spiritueller Start in den Tag. Nach dem Frühstück ist es Zeit, mit dem Koyasan Pass ausgiebig Koyasan zu erkunden. Auch tagsüber ist der Okunoin-Friedhof ein beeindruckender, mystischer Ort, mit tausenden Gräbern, hoch aufragenden Bäumen, mit Moos bedeckten Grabsteinen, Steingartenlaternen und Buddha-Statuen.
Ganz am Ende von Okunoin kommst du zur Todoro-Halle und dem Tokugawa-Mausoleum, das 1643 von dem dritten Tokugawa-Shogun Idemitsu Tokugawa erbaut wurde. Das Mausoleum ist im extravaganten Stil erbaut, der für die Architektur der frühen Edo-Zeit charakteristisch ist.
Bevor du zu deinem nächsten Ziel weiterreist, solltest du unbedingt den Kongobuji-Tempel besuchen, einen der wichtigsten Tempel von Koyasan und den Haupttempel des Shingon-Buddhismus. Hier befindet sich das Mausoleum von Kobo Daishi und hinter dem Tempel liegt der größte Steingarten Japans. Die Steine symbolisieren zwei Drachen, die aus den Wolken aufsteigen.
Mehr über den japanischen Buddhismus lernen?
Möchtest du mehr über den faszinierenden japanischen Buddhismus erfahren? Dann ist Koyasan der Ort, den du besuchen solltest. Neben den Tempeln befindet sich hier nämlich auch eine religiöse Schule und ein Museum. In der Schule, die Daishi Kyokai heißt, werden täglich Vorträge über den Buddhismus gehalten.
Dann gibt es noch das Museum namens Koyasan Reihōkan Museum. Hier ist es möglich, religiöse und kulturelle Stücke aus der interessanten Geschichte des Berges Koya zu bewundern. Die Sammlung besteht unter anderem aus tausenden religiösen Kunstwerken, Statuen und vielem mehr. Der Eintritt kostet 600 japanische Yen. Das Museum ist täglich von 08:30 Uhr morgens bis 17:30 Uhr nachmittags geöffnet.
Koyasan erreichen
Koyasan ist auf verschiedene Weise zu erreichen. Der einfachste Weg ist die Nutzung des umfangreichen Bahnnetzes Japans. Von Osaka, das von Japan oder Kyoto mit dem Shinkansen erreichbar ist, nimmst du den Zug in Richtung Gokurakubashi.
Es gibt kaum direkte Züge, daher musst du wahrscheinlich in Hashimoto umsteigen. Wenn du in Gokurakubashi angekommen bist, nimmst du einfach die Seilbahn zum Mount Koya. Diese Fahrt dauert nur 10 Minuten und kostet 390 japanische Yen. Von der Seilbahn steigst du in den Bus um und erreichst innerhalb von 10 Minuten Koyasan selbst. Diese Fahrt kostet 290 japanische Yen und ist verpflichtend: Es ist verboten, entlang der Straße von der Seilbahn zum Mount Koya zu laufen.
Geld sparen mit der Koyasan World Heritage Karte
Möchtest du Geld sparen? Dann kaufe eine Koyasan World Heritage Karte. Diese kostet einmalig 2980 Yen, ist aber letztendlich viel günstiger, als separat für Zug, Seilbahn und Bus zu bezahlen. Außerdem kannst du in Koyasan ein Kombi-Ticket kaufen. Dieses kostet 1500 Yen und gewährt dir Eintritt zu fast allen interessanten Orten und Tempeln, einschließlich der oben genannten Tempel.
Dieser Koyasan Artikel wurde geschrieben von Tokyo.nl: Sander Voerman, übersetzt von Marco Logmans. Foto Credits: Sander Voerman.